En este año, la enfermedad que
más se ha buscado por la web es la APENDICITIS, urgencia quirúrgica que de no
ser atendida a tiempo o al ser mal diagnosticada y en consecuencia mal tratada,
puede causar la muerte.
Tenía 18 años de edad y cursaba
el 1er año de la carrera de medicina, misma que estudié en la Universidad
Autónoma de Yucatán, UADY por sus siglas, cuando una mañana desperté con
dolores abdominales intensos que no cedieron a la ingesta de analgésicos
(autoprescritos) y que por el contrario iban en incremento, en intensidad y
duración. El diagnóstico final: APENDICITIS, de la cual afortunadamente sólo
tengo una fea cicatriz.
¿Qué es la APENDICITIS?
Es una inflamación del apéndice
cecal o vermiforme el cual es un órgano en forma de dedo que se encuentra en la
primera parte del intestino grueso, cerca del final del intestino delgado,
localizado la parte inferior derecha del abdomen.
El apéndice es un órgano tubular
que se encuentra en el intestino grueso que produce y protege bacterias buenas
(microbiota intestinal), además participa en la producción de anticuerpos como
parte de la función del sistema inmunitario.
¿Cómo se produce la APENDICITIS?
La APENDICITIS se produce cuando
se obstruye la luz apendicular, lo que provoca un aumento de la presión interna
del apéndice. Esto se debe a la acumulación de moco y a la poca elasticidad de
la serosa. Esta obstrucción también se puede originar por la presencia de
fecalitos (fragmentos de heces duras que pueden causar obstrucción), lombrices
(como el oxiuro y áscaris) o semillas según refieren estudios de investigación
realizados.
¿En quién es más común la
APENDICITIS?
La apendicitis es más común en
personas entre los 10 y los 30 años de edad. Sin embargo, puede presentarse en
cualquier etapa de la vida, aunque en niños pequeños es más difícil de
diagnosticar clínicamente.
¿Cuáles son los síntomas de la APENDICITIS?
- Dolor abdominal, que puede ser repentino y comenzar en el ombligo o en el lado derecho del abdomen, siendo éste el síntoma más común de la apendicitis.
- Dolor que empeora al toser, caminar, realizar otros movimientos bruscos o maniobras de valsalva como lo es pujar.
- Náuseas y vómitos.
- Pérdida de apetito.
- Fiebre baja (febrícula) que puede aumentar a medida que empeora la enfermedad.
- GasesEstreñimiento o diarrea
- Distensión o inflamación del estómago y del área abdominal.
¿Cómo se realiza el diagnóstico
de APENDICITIS?
En pacientes que no han tomado
medicamentos y con los síntomas arriba descritos, el médico puede establecer un
diagnóstico presuntivo con la exploración clínica. Este diagnóstico lo confirma
con la realización de estudios de laboratorio (sangre y orina), así como
Ultrasonido abdominal o Tomografía computarizada. Este último estudio se
realiza en casos complicados o enmascarados.
Debido a la cultura de
automedicación y a la disponibilidad de medicamentos de libre venta en nuestro
país, el diagnóstico puede ser más complicado ya que el estar tomando
analgésicos e incluso antibióticos, se pueden enmascarar o borrar los síntomas
iniciales, hasta que llegue el punto de que se presente una complicación que
evidencie la enfermedad, pero poniendo en riesgo la vida.
¿Cuáles son las complicaciones de
la APENDICITIS?
Entre las más comunes se
encuentra la PERITONITIS y el ABCESO APENDICULAR.
La Peritonitis es una infección
grave que se propaga en el abdomen y se produce cuando el apéndice se perfora y
libera bacterias en la cavidad abdominal.
El Absceso Apendicular es una
acumulación de pus que se forma en el abdomen y se trata drenando el absceso
con una sonda y aplicando antibióticos en un período de hospitalización. Una
vez que la infección haya desaparecido, se extirpa el apéndice.
Mientras más avanzada o
complicada se encuentre la APENDICITIS, mayor es el riesgo de complicaciones
postquirúrgicas, como la dehiscencia por infección de la herida o incisión
quirúrgica, absceso intraperitoneal, hemorragias, obstrucción intestinal,
fístulas estercoráceas (conexión anormal entre el intestino grueso y la piel
que permite que las heces salgan al exterior) o evisceración o eventración
(salida de los intestinos fuera del abdomen por la herida quirúrgica).
¿Cuál es el tratamiento de la
APENDICITIS?
El tratamiento es exclusivamente
quirúrgico. La APENDICITIS no se cura tomando únicamente antibióticos. El uso
de éstos en etapas iniciales o por autoprescripción sólo complicará la
enfermedad y retrasará su correcto diagnóstico.
Las apendicectomías (cirugías por
apendicitis) en la actualidad se realizan con procedimientos quirúrgicos
laparoscópicos, que favorecen una rápida recuperación y una cicatriz mínima.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que una cirugía laparoscópica puede
terminar en cirugía abierta, dependiendo de las complicaciones encontradas.
Cuando la apendicitis se trata
adecuada y oportunamente, la recuperación es rápida y se pueden retornar a las
actividades en 2 a 4 semanas dependiendo del caso.
Recuerda que el diagnóstico
oportuno favorece una cirugía con menos riesgo y una pronta recuperación.
No te automediques y mucho menos
le des medicamentos a niños pequeños cuando existe dolor abdominal. Es
necesaria la valoración de un médico.
Dr. Carlos Primitivo Baquedano Villegas
Especialista en Medicina Familiar
Cancún, Quintana Roo, México. 01 de febrero del 2025