Hace algunos días me habló una
paciente para decirme que su bebé de 4 meses tenía tos la cual se escuchaba
como el sonido que hace una foca.
Inmediatamente recordé las
enseñanzas de mi maestro de pediatría en la Facultad de Medicina de la
Universidad Autónoma de Yucatán que decía: El único diagnóstico de problema
respiratorio que se puede hacer por teléfono es el CRUP.
El CRUP o LARINGOTRAQUEITIS, es
una enfermedad infecciosa que afecta preferentemente a los pacientes
pediátricos de 3 meses hasta los 3 años de edad aproximadamente, siendo más
frecuente en los varones. Sin embargo se puede presentar en cualquier edad.
Es una enfermedad de inicio
súbito, tan dramática en sus síntomas que crea (con justa razón) mucha angustia
en los papás. Sin embargo llega a ser tan grave que incluso puede causar
espasmo de la vía respiratoria condicionando asfixia y muerte.
Es causada por varios agentes
virales: Virus de Parainfluenza tipo 1 y 3, Adenovirus, Sincitial Respiratorio,
Influenza A y B, Echovirus, Mycopolasma, entre otros.
Siendo la mayoría de las veces de
tipo viral, no necesita tratarse con antibióticos, a menos que se demostrará un
agente causal bacteriano a través de estudios.
La enfermedad se caracteriza por
ser de inicio agudo y súbito, tos traqueal (o tos de foca, tos de cajón, tos de
perro, etc) estridor laríngeo (respiración ruidosa que se escucha en el cuello)
y disfonía (ronquera). Estos son los tres síntomas que conforman una triada
diagnóstica para esta enfermedad. Puede cursar con fiebre (aunque no siempre se
presente), intranquilidad del bebé, llanto continuo, diaforesis (sudoración
profusa), rechazo al alimento.
De primera instancia no es
necesaria la realización de estudios radiológicos (radiografías) del cuello o
mucho menos del tórax. En el CRUP, los pulmones no cursa con espasmo (bronquios
cerrados) ya que el problema se encuentra en la laringe y tráquea, motivo por
el cual no es necesario realizar una radiografía de tórax.
De igual forma, los análisis de
laboratorio son de poca utilidad. Como se ha mencionado, el diagnóstico es
puramente clínico, a menos que el médico tratante sospeche de alguna otra
patología agregada o diferente.
El CRUP es una enfermedad que se
autolimita y que tiende a ser benigna, pero necesita la diferenciación clínica
por parte de un médico pues existen enfermedades como la traqueitis bacteriana
y la epiglotitis que deben descartarse. Otros eventos como la inhalación de
cuerpo extraño, son tomados en cuenta para el diagnóstico diferencial.
El tratamiento puede ser
ambulatorio o intrahospitalario, dependiendo de las características de la
laringotraqueitis y de la pronta atención médica. De ahí la importancia de que
el paciente sea atendido a la brevedad posible ante la aparición de los tres
síntomas previamente mencionados. Se utilizan nebulizaciones frías de
epinefrina, glucocorticoides y analgésicos. Estos medicamentos deben ser
indicados por el médico, ya que son de empleo delicado y un mal uso de los
mismos a dosis inadecuadas traen consecuencias que incluso pueden ser fatales.
En síntesis, la LARINGOTRAQUEITIS
es una enfermedad viral que necesita atención inmediata por parte de un médico
a fin de evitar complicaciones y cuyo diagnóstico se hace con tos de foca,
estridor laríngeo y disfonía.
No permitas que algo sencillo se complique.
Busca atención médica inmediata y no te automediques.
Dr. Carlos P. Baquedano Villegas
Especialista en Medicina Familiar
Cancún, Q. Roo, México. Febrero del 2015
Referencia bibliográgica: GPC CRUP
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